الرصاص والقلم الخشبي

انظر إلى الطرف الذي تكتب به في قلم رصاص جديد قبل جعله

حادا ،يبدو الغلاف الخشبي كأنه قطعة مصمتة.وقد يقودك ذلك إلى

الظن بان صناع الأقلام يثقبون فجوة في وسط الخشب ثم يدفعون

قضيبا من الرصاص داخلها.وبالرغم من أن الأقلام الرصاص

الأولى كانت تصنع بهذه الطريقة،لكن هذا لا يحدث الآن مع إنتاج

الأقلام الرصاص بالجملة.لكن دعنا أولا نتعرف على طبيعة هذا الرصاص.

رصاص الأقلام ليس رصاصا في الواقع،انه مركب من الجرافيت الأرضي

المطحون الناعم وطَفلٍ، يتم خلطهما بالماء وضغطهما معا في درجات حرارة

مرتفعة على هيئة قضبان رقيقة. ونحن نطلق على هذا المخلوط اسم الرصاص لان

الإنجليز الذين اكتشفوا الجرافيت ظنوا في البداية انه رصاص.وتبعا لمتحف القلم

الرصاص في كامبرلاند،ضربت عاصفة شديدة عدة أشجار في بورودال في

إنجلترا،فكشفت عن تراكم مادة كان يعتقد في حينها أنها رصاص.وبعد اكثر من 200

سنة اكتشف عالم إنكليزي أن هذه المادة ليست رصاصا لكنها نوع من الكربون

أطلق عليها اسم جرافيت تبعا للكلمة اليونانية القديمة التي تعني"يكتب"،حيث أن

الناس استخدموها في الكتابة.

وكانت أقلام الرصاص الأولى أنواعا غير متقنة الصنع بالنسبة لما هو شائع في

أيامنا هذه.وكان القلم الأول مجرد قطعة من الجرافيت استخدمها النجارون

والحرفيون لوضع علامات دون نقر على المواد التي كانوا يتعاملون معها.
وحدث التطور المهم بعمل فجوة في عصا من شجر الأرز وتثبيت قطعة جرافيت

داخلها،وهي فكرة تعود إلى الإيطاليين.

واستفاد الإنكليز من هذه الفكرة لكنهم طوروا عملية الصناعة إلى حد كبير فبدلا من

ثقب قطعة خشبية ،حفروا ببساطة أخدودا من الخشب،ووضعوا فيه قطعة من

الجرافيت ثم جعلوه مستويا مع مستوى الأخدود وبعد ذلك لصقوا شريحة رقيقة من

الخشب فوقه لتغليف الجرافيت.

ويتم في الوقت الراهن إنتاج أقلام الرصاص بالجملة من كتل من شجر الأرز يتم

قطعها على هيئة شرائح.وتحفر ماكينة ثمانية أخاديد،بمقدار سمك قضبان

الجرافيت،في الشرائح،ثم توضع القضبان في كل أخدود.وبمجرد أن تصبح القضبان

في مكانها ،يتم لصق شريحة أخرى فوقها.وبعد أن يجف الغراء تنقل الشرائح إلى

ماكينة قطع لقطع الخشب على أشكال مختلفة وتقسم الشرائح إلى ثمانية أقلام،يتم

تلوينها ليصبح لها مظهر مصمت.

وهناك أرقام توضع على الأقلام لتوضح مدى صلابتها ودرجة قتامة القلب

الجرافيت،وكلما ارتفع الرقم كان قلب الجرافيت اكثر صلابة .ولان القلب الأكثر

صلابة يترك خليط جرافيت طَفلٍ اقل على الورقة فانه يترك أثرا اقل من ذلك الذي

يتركه القلب الأكثر نعومة